Однако спустя год в том же месте произошёл новый взрыв, а позже обсерватория Цвикки в Паломаре зафиксировала повторяющиеся вспышки каждые 60–90 дней. Сверхновые так себя не ведут, что заставило учёных искать другое объяснение.
Космический танец двух гигантов
Художественное представление слияния пары чёрных дыр с вовлечением облака газа. Источник изображения: NASA
Две массивные чёрные дыры, вращающиеся вокруг общего центра тяжести, начали поглощать облако газа порциями, провоцируя мощные вспышки энергии. Эти вспышки наблюдались в рентгеновском и ультрафиолетовом диапазонах благодаря космической обсерватории «Свифт».
Параметры и масштабы явления
Согласно расчётам, в созвездии Лебедя, на расстоянии 1 млрд световых лет от Земли, обнаружена пара чёрных дыр общей массой 40 млн солнечных масс. Они находятся на расстоянии 26 млрд км друг от друга и совершают полный оборот за 130 дней. Для сравнения, свету требуется сутки, чтобы пересечь расстояние между ними.
Через 70 тыс. лет, по земным меркам, эти чёрные дыры сольются. Однако это событие уже произошло миллиард лет назад, и человечество сможет увидеть его эхо лишь спустя эту космическую пропасть времени.
Симуляция явления. Источник изображения: F. Goicovic et al. 2016
Уникальная встреча
Если бы не облако межзвёздного газа, мы бы никогда не узнали о танце этих чёрных дыр в галактике 2MASX J21240027+3409114. Его присутствие позволило зафиксировать вспышки, которые открыли тайны событий.
Теперь астрономы планируют детально изучить галактику и выяснить, как сливающиеся чёрные дыры влияют на её структуру и звёзды поблизости. Этот случай — редкая возможность заглянуть в эпицентр взаимодействия таких колоссальных сил.
